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Vida Artificial

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Qual é a descoberta, ou invenção, que vai transformar a humanidade? Craig Venter, geneticista – Mapeou o DNA humano

Vida Artificial

Nós seremos capazes de criar DNA. Na verdade, eu e meus colegas já fizemos isso – nós fabricamos um cromossomo de bactéria em laboratório. No futuro, a humanidade vai projetar seres vivos para realizar tarefas específicas: microorganismos cujo único propósito seja fabricar combustível ou eliminar a poluição ambiental, por exemplo. O DNA é o resultado de 3,5 bilhões de anos de evolução da vida na Terra. O domínio sobre ele vai mudar nossa maneira de ver a vida. E a própria definição de vida.

“A ciência vai prolongar a juventude do cérebro – e os adultos serão capazes de aprender com a mesma facilidade das crianças.”

Alison Gopnik, psicóloga – Universidade de Berkeley

Vida Artificial

Aliens vivendo na Terra

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Qual é a descoberta, ou invenção, que vai transformar a humanidade? por Paul Davies, físico – Universidade do Arizona

Aliens vivendo na Terra

Charles Darwin, 150 anos atrás, nos deu uma teoria convincente sobre a evolução. Mas a origem da vida continua sendo um dos maiores mistérios de todos os tempos.

Os cientistas estão convencidos de que todas as espécies têm a mesma origem e fazem parte de uma só linha evolutiva. Mas e se não tiver sido assim?

E se a vida na Terra tiver começado não uma, mas duas (ou várias) vezes? Eu acho bastante provável que o nosso planeta possua uma segunda biosfera, com criaturas que surgiram e evoluíram à parte das espécies que conhecemos; o produto de uma segunda gênese.

Esses organismos aliens podem estar em nichos onde a vida como a conhecemos não poderia existir, devido ao excesso de calor, frio, acidez ou outras variáveis. Também podem estar bem debaixo do nosso nariz – ou até dentro dele. E, se a vida pôde começar duas vezes na Terra, isso torna bem mais provável que exista também em outros lugares.

Descobrir a segunda biosfera nos daria propriedade para afirmar: não estamos sozinhos no Universo.

Aliens vivendo na Terra

O cruzamento entre homem e animal

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Qual é a descoberta, ou invenção, que vai transformar a humanidade?  por Richard Dawkins, biólogo – Universidade de Oxford

O cruzamento entre homem e animal

Um cruzamento bem-sucedido entre homem e chimpanzé. Isso é um enorme tabu, mas não é impossível.

Poderíamos criar um embrião experimental. Mesmo que gerasse uma criatura estéril, como o jumento, isso teria um impacto salutar sobre a sociedade, pois nos faria redefinir o que vem a ser humano.

Hoje, nós encaramos as células humanas como se elas tivessem algo de especial ou sagrado, e fossem eticamente diferentes das células animais (mesmo quem é contra a eutanásia em humanos, por exemplo, não se oporia a colocar para dormir um bichinho de estimação que estivesse sofrendo).

E isso vai contra a Teoria da Evolução. Mas uma demonstração prática da evolução, com o cruzamento entre homem e chimpanzé, mudaria tudo. Como já conhecemos inteiramente o DNA do homem e do chimpanzé, outra possibilidade é usar a engenharia genética para reconstruir nosso ancestral comum. Traríamos o australopiteco de volta à vida. E isso poderia (posso dizer que vai?) mudar tudo.

 

O cruzamento entre homem e animal

Pássaro Robô da Festo

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O incrível pássaro robô

SmartBird é um modelo de ultraleve, poderosa, com excelente qualidade aerodinâmica e agilidade extrema. Com SmartBird, a Festo conseguiu decifrar o vôo dos pássaros – um dos mais antigos sonhos da humanidade.

Inspirado na gaivota arenque, pode  voar e aterrissar de forma autônoma – sem mecanismo de acionamento adicional. Suas asas não só batem de cima para baixo, mas também torcem em ângulos específicos. Isto é possível por uma unidade de articulada ativa e de torção, que em combinação com um complexo sistema de controle atinge um nível sem precedentes de eficiência na operação de vôo. A Festo conseguiu pela primeira vez criar uma adaptação de eficiência energética técnica deste modelo da natureza.