Marte apresenta sinais de inundações

Instrumentos a bordo do Curiosity encontraram sedimentos resultantes destes eventos

O rover Curiosity encontrou sinais na superfície de Marte que provam que o planeta sofreu de inundações catastróficas. A informação faz parte de um estudo publicado pela revista Nature.

Graças a instrumentos a bordo do rover, a equipe de investigadores analisou imagens que apontavam para a presença de sedimentos formados depois da formação da cratera Gale e do monte Sharp.

Por enquanto ainda não há ideia do que deu origem a estas inundações, circulando no entanto teorias de que o gelo no planeta teria sido derretido pelo calor gerado por impactos de meteoros.

Andando em Marte

Desde setembro de 2008 até agosto de 2011, o robô Opportunity que explora o planeta Marte tirou uma fotografia de “fim de expediente” ao final de cada dia em que ele se movimentou.

Ao todo, são 309 imagens, que a Nasa compilou em um vídeo para registrar os 21 km que o Opportunity percorreu no período.

As fotos mostram a superfície de Marte coberta de pequenas crateras.

Ao longo do vídeo, se pode notar a aparição no horizonte da cratera Endeavour e diversos desvios que o robô foi obrigado a fazer devido a obstáculos de terreno.

A equipe da agência espacial americana também produziu uma “trilha sonora” para o vídeo.

Utilizando dados referentes a cada dia registrado, cientistas transformaram as baixas frequência da vibração do acelerador do robô em frequências audíveis.

Sons mais altos representam terrenos acidentados enquanto sons suaves são de quando o robô se movia na areia.

Os robôs Opportunity e Spirit chegaram à Marte em 2004 e tinha missões previstas de apenas três meses, mas ultrapassaram a marca por anos.

O Spirit deixou de funcionar em 2010, e o Opportunity segue explorando a cratera Endeavour.

Ainda este ano (2011), a Nasa enviará um novo robô ao planeta vermelho, será o Curiosity, o mais moderno robô já enviado a outro planeta.